Les cartes crypto de Nvidia réutilisées pour l'inférence

Les cartes crypto de Nvidia réutilisées pour l'inférence

En 2021, Nvidia a lancé une série de cartes CMP HX170 fortement limitées, basées sur la puce A100 et destinées au minage. Nominalement, elles disposaient de 8 ou 10 Go de mémoire avec une puissance de calcul réduite de 32 fois, tout en conservant la bande passante mémoire complète nécessaire au minage. Après la transition d'Ethereum vers un algorithme de preuve d'enjeu (Proof of Stake), ces cartes sont devenues presque inutiles.

Cependant, fin juin, un article scientifique a détaillé la suppression de certaines restrictions grâce à une vulnérabilité dans les nouveaux pilotes Nvidia. Bien que les auteurs n'aient pas publié le code, la vulnérabilité a été reproduite indépendamment en quelques semaines, conduisant à la création de l'outil cmpunlocker.

Les cartes de 10 Go sont ainsi devenues des modèles de 40 Go (voire 80 Go), tandis que celles de 8 Go ont été portées à 64 Go. Le problème résidait dans le fait qu'il était impossible de retirer physiquement les puces HBM sans réduire la bande passante ; Nvidia avait donc simplement bloqué 80 % de la mémoire via un verrou logiciel. Les hackers ont également réussi à lever les limites de calcul. Le principal obstacle restant est que l'interface PCIe est limitée à la version 2.0 et physiquement à x4, mais les passionnés tentent déjà de contourner cette restriction.

Par conséquent, les acheteurs chanceux qui ont acquis ces cartes avant la flambée des prix, pour 100 à 200 dollars, se retrouvent avec une quasi-A100 à très bas coût, surtout compte tenu de la crise actuelle du marché. Désormais, les prix ont explosé et il est difficile de justifier un achat à 5 ou 10 fois le prix initial.

cmpunlocker