Le rachat potentiel de Hugging Face par NVIDIA suscite des inquiétudes

Le rachat potentiel de Hugging Face par NVIDIA suscite des inquiétudes

Pour l'IA open source, Hugging Face occupe une place comparable à celle de GitHub pour le code libre. La plateforme héberge des millions de modèles, de jeux de données et de démonstrations. Des chercheurs issus de Google, Meta, Mistral ainsi que de nombreux laboratoires indépendants y publient leurs travaux.

C'est un carrefour naturel pour l'ensemble de l'écosystème, et NVIDIA semble désormais prêt à racheter cette infrastructure pour plus de 13 milliards de dollars.

Si l'accord se concrétise, les implications seront sérieuses. NVIDIA vend les puces sur lesquelles tournent les modèles d'IA. Posséder la plateforme où ces modèles sont hébergés donnera à l'entreprise un accès privilégié aux tendances de recherche, aux nouvelles architectures et aux charges de travail avant même que ses concurrents ne les découvrent.

Cela représente un avantage compétitif majeur.

Il est tentant de dresser un parallèle avec le rachat de GitHub par Microsoft. En 2018, Microsoft a acquis GitHub tout en laissant la plateforme fonctionner largement comme auparavant. La communauté open source est restée sur GitHub.

Cependant, Microsoft ne vendait pas les serveurs sur lesquels GitHub opérait. NVIDIA, en revanche, commercialise le matériel nécessaire à l'exécution de l'IA. Par conséquent, l'incitation à orienter l'écosystème vers CUDA et à s'éloigner des alternatives ouvertes comme ROCm existera toujours.

Mais la menace la plus grave pèse sur la confiance. Aujourd'hui, AMD, Intel et Qualcomm bénéficient de la neutralité de Hugging Face.

Une fois NVIDIA devenu propriétaire, chaque autre fabricant de puces devra décider s'il continue à publier sur la plateforme ou s'il construit ses propres alternatives.

Et cela pourrait mener à la fragmentation du hub de l'IA open source.