Tim Berners-Lee : L'inventeur du Web qui aurait pu devenir trillionnaire
Tim Berners-Lee, créateur du World Wide Web, a renoncé à breveter ses technologies, privant potentiellement le monde d'un premier trillionnaire mais fondant l'Internet moderne sur des principes ouverts.
Tim Berners-Lee, l'homme derrière l'invention du World Wide Web, aurait pu devenir le premier trillionnaire de l'histoire, devançant même Elon Musk. Pourtant, il a fait un tout autre choix.
En 1989, alors qu'il travaillait au CERN, il a développé HTTP, HTML et le système d'URL. Il s'agissait, en substance, de toute l'architecture sur laquelle Internet repose encore aujourd'hui.
Il n'a jamais tenté de transformer ces innovations en produits commerciaux fermés.
En 1993, la direction du CERN a signé un document de deux pages transférant toutes les technologies dans le domaine public.
À la même époque, le protocole concurrent Gopher tentait d'imposer des frais de licence pour des technologies similaires.
Aujourd'hui, presque personne ne se souvient du nom Gopher.
Berners-Lee a expliqué sa décision avec une grande simplicité :
« Si j'avais breveté le World Wide Web, je serais devenu milliardaire. Mais je ne l'ai pas fait, et je m'en félicite. »
Il a ainsi posé les fondations d'une industrie valant aujourd'hui des billions de dollars, sans en réclamer sa part.
En 2021, il a vendu le code source de la première version du World Wide Web sous forme de NFT pour 5,4 millions de dollars.
Il a reversé l'intégralité de cette somme à des œuvres caritatives.
Pourquoi c'est important
AnalyseCette histoire souligne l'importance cruciale des technologies ouvertes et leur impact déterminant sur le développement industriel. Le choix de Tim Berners-Lee de renoncer aux brevets illustre une approche éthique de l'innovation, privilégiant l'accès universel au profit personnel.
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