Google bringt vier TPUs in die Erdumlaufbahn

Der Prototyp des Projekts „Suncatcher“ erreichte am 1. Oktober an Bord einer SpaceX-Rakete im Rahmen der Transporter-18-Mission die Umlaufbahn. Der gemeinsam mit Planet gebaute Satellit trägt vier TPUs. Google hat bereits die Kommunikation mit dem Raumfahrzeug sowie einen nominalen Betrieb bestätigt.

In den kommenden Wochen wird das Team testen, wie die Chips unter realen Bedingungen Strahlung und extremen Temperaturschwankungen standhalten. Dies ist das erste Orbitalexperiment des Projekts, das die Möglichkeit untersucht, KI-Rechenleistung im Weltraum zu skalieren.

Solarpaneele in einer geeigneten Umlaufbahn können bis zu achtmal mehr Energie liefern als auf der Erde. Die Kühlung stellt jedoch eine größere Herausforderung dar. Im Vakuum gibt es keine Luft, sodass die Wärme von den TPUs über Heatpipes und Radiatoren abgeführt werden muss. Die Kälte des Weltraums allein löst das Problem der Überhitzung nicht.